故事发生在二战时期的一个德国小镇上，一个名叫罗斯·布兰奇的小女孩，很偶然地在郊外的铁丝网里看到了一排瘦骨伶仃的人——那是被关押在纳粹集中营里的犹太人，天真善良的女孩冒着生命危险给他们送去面包，可有一天却倒在了罪恶的枪口下。整本书是一种灰冷的色调，让人压抑、窒息。与这种可怕、绝望的氛围格格不入的，是两片刺眼的红色：一个是纳粹市长手臂上的红袖标，一个是女孩头上鲜红色的蝴蝶结。那红袖标，无疑是战争的血腥与罪恶的象征，而那鲜红色的蝴蝶结，则是一抹生命的亮色。故事的结尾凄美感人，女孩死了，她生前曾经站过的土地上，星星点点地开出了与她那红色的蝴蝶结一样鲜红的番红花。